A água é frequentemente subestimada como nutriente na criação de bovinos, porém, gradualmente, os produtores estão reconhecendo a importância de fornecer água limpa, fresca e de origem confiável. A água pode servir como veículo de transmissão de doenças e acarretar diversos riscos à saúde dos animais, afetando também seu consumo e, por conseguinte, os resultados da produção. Entre as fontes de água mais comuns estão nascentes, rios, riachos, lagoas, açudes, sistemas de abastecimento local, cisternas e poços artesianos.
Muitas dúvidas surgem quanto ao uso de água de poços artesianos na pecuária. É comum classificar essa água como doce ou salobra, sendo a última determinada pela quantidade total de sais dissolvidos, conferindo-lhe um sabor mais salgado. Entretanto, essas características não necessariamente excluem o uso dessa água para consumo animal.
Dentre os sais dissolvidos na água, o cloreto de sódio, conhecido como sal de cozinha, é uma substância frequentemente presente na água de poços artesianos. O nível de sal tolerado pelos bovinos pode variar, geralmente é recomendado níveis de sólidos totais dissolvidos (STD) na água dos bovinos de 3.000 ppm ou menos. O fornecimento de água com níveis de STD superiores a 4.000 ppm pode resultar em redução no consumo de líquidos e de ração. Níveis acima de 10.000 ppm são considerados completamente inadequados. Alguns animais demonstram maior sensibilidade à água salgada durante o verão do que no inverno.
As características que mais afetam a qualidade da água e a tornam imprópria para o consumo de bovinos incluem a presença de minerais considerados tóxicos, como ferro (Fe), flúor (F), molibdênio (Mb) e selênio (Se), os quais podem causar distúrbios graves, especialmente em ovinos. Além disso, a detecção de nitrogênio na água indica decomposição de matéria orgânica, contaminação fecal ou presença de nitratos, representando também um risco para a saúde dos animais, deve ser feita análise da água do poço uma vez ao ano.
Para ser considerada adequada para bovinos, a água do poço artesiano deve ser incolor, inodora e insípida. O pH ideal está próximo da neutralidade (pH 7,0); valores acima de 7,6 indicam alcalinidade, podendo conter níveis elevados de cálcio (Ca) e magnésio (Mg), tornando-a inadequada para consumo.
A água é mais do que um mero elemento para a produção; é um recurso natural vital. Sua qualidade tem um impacto significativo no consumo e na saúde dos animais. A falta de ingestão adequada de água pode acarretar uma série de problemas de saúde e produção. Portanto, é crucial conhecer a origem da água, e águas provenientes de poços artesianos podem ser utilizadas, desde que atendam aos limites aceitáveis de sais.
ZooVet em Pauta com Dr. Alessandro Machado | Ep. 03
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